冬季是流感等呼吸系统疾病流行的季节，针对北京等地2007年初流感患病者骤增的情况，中国室内环境委员会发布警示：预防冬季流感等呼吸系统传染性疾病，从关注室内环境入手，注意室内空气净化消毒。而在日前上海市“两会”上，上海市刘仲苓、凌孔山委员等也分别提交提案，聚焦这一问题并建议，公共场所空调系统应定期清洗消毒。
建筑之“肺”细菌污染不容忽视
中央空调被形象地称为现代建筑的“肺”，但楼宇之“肺”也会成为细菌孳生的温床。
据了解，空调的室内、室外机组在正常运转时，会通过热交换器与空气进行制冷或加热的辐射交换并送风，粉尘、毛絮、碎屑等会吸附、黏着在热交换器翅片表面、过滤器上以及送风环节等部件中，潮湿的环境会导致热交换器翅片氧化，并不断积累加厚。这会降低热交换器的传导效率，增大送风阻力和摩擦阻力，在增大工作负荷的同时，白白耗电，降低使用效率。据统计，仅以单台家用空调年耗电900千瓦时计，清洗后可年节电135千瓦时。
此外，空调中的积尘极易滋生霉菌，从而引发用户的过敏性皮炎、呼吸道感染等疾病，风道内还容易成为老鼠、蟑螂等的活动场所。哈尔滨市在一次卫生监督检查中发现，七成中央空调“军团菌”超标。“军团菌”可通过空调通风口进到宾馆、写字楼内，从而导致人的肺部感染，还会对人的神经系统、消化系统、肾脏功能进行干扰破坏。
清洗极其困难尚未引起足够重视
标准的中央空调清洗包括主机、水循环系统和通风管道的清洗。在我国的很多大的楼宇中，已经将主机和水循环系统的清洗纳入预算，进行及时清洗和消毒。但是，中央空调通风管道由于遍布整座楼宇内部，且纵横交错，清洗起来极其困难，而且尚未引起足够重视。
据了解，在上海市目前约有1100多处大楼和5000多处商场使用中央空调系统。由于空调环境均设定为封闭、半封闭状态，因此室内空气大多往复利用，清洁度不高。
一项调查显示，有53.3％的商务楼中央空调系统是由专业清洗公司进行保养的，而中央空调风管系统湿度超标的占41.7％，细菌严重超标约占25％，真菌严重超标的为29％；其中有20.8％的大楼承认从未对中央空调系统进行过清理，有的甚至超过10年也从未清洗过。在某银行大楼工作的王女士说，她在大楼里工作了十年，除了“非典”时期见过清洁人员“捣鼓”了一番，另外时间没见过有人对中央空调的管道有过什么动作。
对此，一位物业公司的经理说，大楼内的清洁是由他们物管公司自己负责的，但他们的这幢大楼历史比较长，中央空调管道异常狭窄。他们屡次想进行清洁，都因为难度太大而作罢。“外国很多建筑，层高比较大，中央空调管道也很宽敞，甚至可以让人爬进去清洁。而我们的大楼则不行。”
据美国环保机构统计，美国每年用于治疗大楼疾病的医药费以及员工缺勤、产量降低、利润减少等造成的损失超过1000亿美元。目前国外许多国家都规定，建筑通风空调系统根据使用场合不同，经常对空调系统内部进行清洁性检查，根据检查结果决定建筑通风空调系统是否需要清洗。
国内中央空调系统清洁行业还处于起步阶段。2006年，卫生部出台相关规范，对空调系统各主要构成部分的清洗方法及专业清洗机构、专用清洗设备的技术要求作了相应规范。但据了解，在上海市目前有近30家中央空调清洗机构，但有专业清洗设备的仅十家左右，而能达到卫生部规范要求的最多三四家。2006年上半年，中国家用电器维修协会也发布了《房间空气调节器节能清洗维护规范》（试行），旨在积极引导空调节能清洗维护服务走向正规。上海市政协提案委副主任刘仲苓建议，政府应制定相关政策，强制公共场所，尤其是宾馆、办公楼、医院、地铁、空港等，定期进行空调清洗。相关部门应定期对公共场所中央空调系统清洗情况予以检查，并建立严格的“中央空调系统清洗”标志的发放与收回制度。
成本高昂用户望而却步
中央空调风道清洗工程是一项专业性很强的服务项目，目前中国尚无生产这种设备的工厂，很多设备均需进口。国外引进的设备成本一般比较高，杭州赢都环保科技有限公司的负责人张先生在接受采访时表示：“一套完整清洁设备价值都在30万元以上。”一般一幢大楼若要进行整体中央空调管道清洁，花费估计达好几万元。有些宾馆只对大堂与餐厅两层进行清洁，也需要近3万元。高额的清洗成本也让一些公共场所对此“望而却步”。很多用户清洗中央空调只是因为制冷效果不好
有关专家认为，要使我国空调清洗行业得到提高，一方面，应从源头控制，如在设计安装中央空调时预留出清洗口；另一方面，应加大国产清洗技术和设备的研制开发，减少清洗成本。
服务良莠不齐仍须规范
空调节能清洗维护服务市场在发展初期就遇到各种不规范操作问题。一些企业打着“清洗”的旗号，但事实上，其不论从清洗原料到清洗操作过程都很不规范，有些甚至借上门服务之名，行欺诈、蒙骗之实。不但没有给用户清洗维护好空调，反而出现过用盐酸代替专业清洗原料的恶劣事件，使得用户不但没有得到专业有效的空调节能清洗维护服务，反而在不知晓的情况下损伤了空调的部件，影响到空调的正常运行和寿命。这不仅严重损害了用户的利益，也给空调行业和企业造成了极恶劣的影响。
也有一些商家利用消费者对于专业空调清洗服务的内容和步骤不了解的情况，在空调清洗服务中乱标价乱收费，造成消费者不敢轻易接受服务。
这些不规范的服务严重扰乱了整个空调清洗维护服务市场，严重危害了广大用户的利益，并在一定程度上产生了混淆视听的效果，让原本极有意义的节能清洗维护受到误解。
进入2007年，节能环保，绿色健康被人们更多的提到。而面对现在中央空调清洗的潜在商机与发展中的问题，博士生导师蔡寒眉教授认为：如果国家的政策能够加大支持，加大监管力度，那么对于这一商机是十分有利的。而在不远的将来，中央空调的清洗产业也才能够真正被所有人注意起来，我国的中央空调产业也才能够进入到良性循环。